遺伝学では、DNAを構成するA（アデニン）、 T（チミン）、 G（グアニン）、 C（シトシン）という4種類の塩基の並び方、すなわち塩基配列を遺伝情報の基本とします。一方、エピジェネティクスは、DNAの塩基配列は変えずに、あとから加わった修飾が遺伝子発現を調節する制御機構となります。エピジェネティクスは、個体発生や細胞分化の過程をはじめとして、重要な生命現象における必須のメカニズムです。エピジェネティクスの主要な制御機構は、DNAメチル化とヒストン修飾です。これらのエピジェネティックな修飾が何らかの原因で変化すると、さまざまな疾病につながることがわかっています。そこで本研究室ではエピジェネティクスに関与する遺伝子の機能解明を目的として研究を行っています。

 

In genetics, the sequence of the four bases that consist of DNA - A (adenine), T (thymine), G (guanine) and C (cytosine) - is the basis of genetic information. Epigenetics, on the other hand, is a heritable mechanism to regulate gene expression by modification on chromatin without any change of the DNA sequences. Epigenetics is an essential mechanism in important life processes, such as development and cell differentiation. The main regulatory mechanisms of epigenetics are DNA methylation and histone modifications. It is now known that changes in these epigenetic modifications can lead to a variety of diseases. Therefore, in our laboratory, we are studying on the function of genes involved in epigenetics.